¿En qué punto resulta rentable un sistema AGV
en las líneas de montaje?

Maximilian Michels: En la conversación inicial con el cliente, lo más importante es comprender la motivación del cliente. Marca una diferencia significativa si el objetivo es reducir los tiempos de entrega o construir una fábrica completamente nueva. Esta claridad influye en todas las decisiones posteriores.

Un segundo aspecto clave es la filosofía de producción: ¿Cómo está organizada la producción hoy y cómo debería ser en el futuro? Sobre esta base, analizamos con más detalle el propio producto. Es esencial entender cómo pueden evolucionar con el tiempo el peso, las dimensiones y las variantes del producto. Una instalación de producción —o el sistema de transporte dentro de ella— debe seguir siendo adecuada dentro de 10 a 20 años.

El propio proceso de producción es igualmente crítico. Esto incluye los requisitos ergonómicos así como procesos de proveedores estables. Sin una cadena de suministro que funcione, cualquier sistema de producción no ofrecerá el valor previsto.

Maximilian Michels: Desde mi perspectiva, una característica clave de los sistemas de producción modernos es que ofrecen solo la flexibilidad necesaria. Esto puede parecer que contradice la tendencia hacia sistemas lo más autónomos posible. Sin embargo, la flexibilidad excesiva a menudo crea complejidad innecesaria y costes adicionales.

Otro aspecto importante es la calidad de los datos. Un sistema bien diseñado identifica cuellos de botella o errores de proceso recurrentes en una fase temprana. Esto permite abordar los problemas directamente en su causa raíz.

Fundamentalmente, el sistema de transporte es solo una parte del sistema de producción en su conjunto, normalmente representando alrededor del 20 por ciento de la inversión total. Nuestro sistema es verdaderamente eficiente cuando funciona de la forma más discreta posible – y, por tanto, con mínimas interrupciones. El sistema de producción debe ser siempre un medio para un fin, permitiendo a la empresa centrarse en su creación de valor principal.

Maximilian Michels: En las líneas de montaje, la motivación principal es reducir los tiempos de producción y aumentar la productividad. En la mayoría de los casos, estos objetivos ya no se pueden lograr con el montaje estacionario convencional. Por ello, las empresas deben integrar su producción “en el flujo”, dado que el montaje estacionario no ofrecerá la productividad requerida en el futuro.

En términos prácticos, esto significa aumentar la producción por unidad de superficie. Si una empresa quiere duplicar su volumen de producción sin duplicar su superficie de fabricación, aquí entran en juego los conceptos de montaje cíclico o en línea de flujo – y es aquí donde aportamos valor.

Maximilian Michels: Los criterios de decisión más importantes son el volumen de producción anual y el número de turnos por día. Cada aplicación debe evaluarse individualmente. El rango de aplicación óptimo de nuestro sistema uTrack es el transporte de productos pesados con un peso entre 5 y 200 toneladas en preensamblaje y montaje final.

En las líneas de montaje – por ejemplo en la producción de vehículos comerciales o de máquinas herramienta – un sistema AGV normalmente se vuelve rentable con tiempos de ciclo inferiores a una hora. La regla aquí es: cuantos más turnos por día, mejor. Esto se debe a que el avance automático hasta la siguiente estación y el transporte de retorno están automatizados y aumentan linealmente con el volumen de producción. En otras palabras, una mayor producción conduce a una mayor reducción de las actividades que no añaden valor.

Otros criterios relevantes incluyen el número de variantes de producto así como el tamaño, peso y dimensiones del producto. La complejidad y la disposición de la línea de montaje también son cruciales. Cuanto más complejos sean los requisitos de disposición, más eficazmente puede aprovecharse la flexibilidad de un sistema AGV.

Un sistema AGV también es rentable cuando la proporción de actividades que no añaden valor es alta – por ejemplo, cuando el transporte frecuente con grúa requiere varios empleados. Otro factor clave es la proporción entre el número de vehículos y la longitud de la ruta de transporte. Si esta proporción está desequilibrada, por lo general un sistema AGV no es económico. En la práctica, el número mínimo de AGV suele corresponder al número de estaciones de montaje.

Como principio general, abordamos los requisitos y objetivos de nuestros clientes de forma individual. Nuestros sistemas AGV siempre se diseñan específicamente para la aplicación. Basándonos en los factores mencionados, desarrollamos la solución de transporte adecuada con un vehículo adaptado tanto a los requisitos del producto como del proceso. Nos consideramos desarrolladores de soluciones.

Esto también incluye un portafolio escalable: si un sistema AGV totalmente automatizado no tiene sentido económico, ofrecemos niveles alternativos de automatización. Estos incluyen sistemas manuales para aplicaciones en las que el transporte solo se requiere dos o tres días a la semana. En tales casos, la automatización completa no está justificada desde el punto de vista económico.

Maximilian Michels: El objetivo general de nuestros clientes es aumentar la producción al mismo tiempo que reducir el esfuerzo. Esto incluye tiempos de transporte más cortos, menores requisitos de personal para actividades que no aportan valor, mayor flexibilidad y una mejora en la supervisión.

Las ganancias de productividad se hacen medibles cuando estos ahorros de tiempo se traducen en beneficios tangibles para el cliente final. Tiempos de entrega más cortos de vehículos o maquinaria de construcción crean una ventaja competitiva clara y verificable. Otro factor decisivo es la reducción sostenible de las actividades que no añaden valor. Cuando los operarios de montaje pueden centrarse por completo en las tareas de ensamblaje, la productividad aumenta significativamente. Actividades como el transporte interno, la adquisición de material o la espera de una grúa se eliminan o se reducen considerablemente.

En conjunto, un sistema AGV ofrece características únicas que lo distinguen claramente de otras tecnologías de transporte. Estaríamos encantados de demostrar, mediante un análisis específico de la aplicación, el punto en el que un sistema AGV puede mejorar económicamente su línea de montaje.

uTrack: Flexibilidad óptima. Bajos costes.

Dependiendo del proceso de producción, tienen sentido distintas técnicas de transporte. Demasiada o muy poca flexibilidad reduce la eficiencia de la producción y, a la vez, aumenta los costes. Los sistemas rígidos ya no pueden seguir el ritmo de las tendencias actuales hacia una mayor variedad de productos o ciclos de vida más cortos. Por otro lado, los sistemas completamente libres son muy costosos y, con frecuencia, esta característica no puede aplicarse en la práctica de forma significativa. Nuestra experiencia ha demostrado que uTrack refleja la cualidad de flexibilidad óptima. Al proceso de producción se le otorga únicamente la flexibilidad necesaria para alcanzar la máxima productividad.